Высококачественный спасательный фонарь должен быть водонепроницаемым (даже при погружении), ударопрочным и иметь широкий диапазон рабочих температур. Также фонари должны иметь грипп-упор для удобного хвата в перчатках или влажными руками. Фонари с больших количеством люменов также широко используются в поисковых операциях. Для поискового фонаря важно наличие дальнобойного и широкого луча, для освещения большей площади. Для таких фонарей предпочтительнее использовать холодный диод, так как он не ослепляет и позволяет рассмотреть больше деталей.